Depuis plusieurs années, en Europe et aux Etats Unis, la pet therapy s’est grandement développée. Il s’agit d’associer les animaux aux médicaments pour soigner certaines pathologies. Chiens, chats, chevaux, ânes, lapins… autant d’animaux qui aident des personnes souffrant de tout type de pathologie : enfants malades, personnes souffrant d’autisme ou de trouble de la croissance, handicapés, personnes âgées, victimes de violences…

Le ronronnement des chats constitue un antistress

Des chercheurs américains ont réussi à démontrer dans des études que les chats faisaient baisser le niveau de stress de leurs propriétaires. Caresser un chat fait augmenter la production d’hormones du bonheur, tandis que la production d’hormones du stress diminue. Le ronronnement du chat intensifie encore plus l’effet de relaxation.

Les chats sont bons pour le cœur

Lorsque nous sommes stressés, notre tension artérielle augmente. Ceux qui souffrent d’hypertension artérielle ont en permanence un risque accru de développer des maladies cardiovasculaires. Étant donné que les chats ont un effet positif sur le niveau de stress, le risque de maladie en est réduit.

Des études prouvent qu’il y a encore d’autres avantages à grandir avec un chat. Par exemple, les chats ont un effet positif sur le développement de la personnalité des enfants. Ils apprennent rapidement à prendre des responsabilités et développent un niveau plus élevé de compétence sociale.

Les chats sont sensibles

Les chats semblent avoir des antennes qui captent notre humeur. Ils remarquent immédiatement que nous ne nous sentons pas bien ou que nous sommes malades. Il y a des histoires qui vous donnent une idée de la sensibilité réelle des chats. Par exemple, celle du mâle Oscar qui vit dans une maison de retraite américaine. Il s’y promène quotidiennement dans les couloirs et rend visite aux patients. Sa particularité : il semble remarquer quand un patient est sur le point de mourir. Ses prédictions sont si précises que, lorsqu’il commence à passer plus de temps avec un patient, les soignants en informent directement la famille.

Les chats font de très bons thérapeutes

En raison de leur effet positif sur les humains, les chats sont désormais également utilisés en thérapie assistée par des animaux. Par exemple, les chats de thérapie peuvent aider les personnes âgées atteintes de démence ou les enfants atteints de TDA. Ils aident le patient à se sentir bien et neutralisent le sentiment de solitude. Ils peuvent également réduire la distance entre le thérapeute et le patient.