Le stress : peut-il vraiment causer des arrêts cardiaques?
Parfois, le stress peut être utile, mais le stress à long terme induit par des problèmes professionnels, des difficultés financières ou des conflits familiaux peut provoquer l’irritabilité, l’anxiété, la dépression et l’insomnie, ou encore des troubles cardiaques, en effet les maladies cardiaques sont un autre problème potentiel lié au stress.
Le stress permanent n’a pas seulement des conséquences émotionnelles et psychologiques, il peut aussi provoquer des symptômes physiques. Il peut s’agir de maux de tête, de maux d’estomac, ou de muscles tendus et douloureux.
Une étude réalisée en 2021 a examiné plus de 900 patients souffrant d’une maladie cardiaque sous-jacente mais stable. Les chercheurs voulaient voir comment le cœur des personnes et le flux sanguin vers leur cœur réagissent au stress physique et émotionnel, sachant qu’une diminution du flux sanguin vers le cœur peut déclencher des crises cardiaques et d’autres événements cardiovasculaires.
Les participants à l’étude ont subi des tests de stress physique et mental standardisés ainsi l’impact de ces tests sur le flux sanguin vers leur cœur a été mesuré.
L’analyse a révélé que le stress mental a eu un impact plus important sur le cœur des participants pendant l’un ou les deux tests de l’étude. Les participants soumis à un stress mental étaient également plus susceptibles de subir une crise cardiaque non mortelle ou de mourir d’une maladie cardiovasculaire dans les années suivant les tests.
En d’autres termes, le stress nuit considérablement à la santé de votre cœur et augmente le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral pour les années à venir.
Cette étude a confirmé une étude antérieure portant sur plus de 24 000 patients dans 52 pays, en effet elle a révélé que les personnes ayant subi un niveau élevé de stress psychologique au cours de l’année précédant l’étude étaient deux fois plus susceptibles de subir une crise cardiaque au cours de la période de suivi de cinq ans de l’étude.
Les recherches mettent notamment en évidence une région du cerveau, l’amygdale, le « centre de la peur » du cerveau, pour expliquer la réaction au stress. Lorsque vous vous sentez stressé ou anxieux, l’amygdale s’active et envoie un flot d’hormones de stress dans votre corps pour activer la réaction de combat ou de fuite. Elle réduit également le flux sanguin vers le cœur, ce qui prive votre cœur de l’oxygène et des nutriments dont il a tant besoin.
Dans une situation de danger de mort, cela est nécessaire, car elle vous prépare à vous battre pour votre vie ou à fuir, mais au cours d’une journée de travail normale, lorsque votre patron ou votre collègue vous a contrarié, cette réaction naturelle n’est pas aussi utile.
Au fil du temps, ce taux élevé et constant d’hormones peut augmenter votre tension artérielle. Il peut également conduire à :une inflammation de vos artères, des niveaux plus élevés de graisse corporelle, ou une plus grande résistance à l’insuline
Tous ces effets peuvent favoriser l’accumulation de plaques et les maladies artérielles qui augmentent le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
De ce fait, si les médecins pensent sans doute à parler avec leurs patients du maintien d’un poids modéré et d’une alimentation équilibrée afin de réduire le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, les dernières recherches suggèrent que des discussions sur le niveau de stress et la réduction du stress peuvent également être justifiées.
Face à cette situation, adopter un degré de sérénité et une attitude positive face aux défis de la vie peut contribuer à améliorer la perception du stress et se traduire par une meilleure qualité de vie et une meilleure santé cardiovasculaire. En cas de stress permanent ou de symptômes de dépression, il ne faut pas hésiter à demander de l’aide à un professionnel de la santé.
