La fibromyalgie est un syndrome caractérisé par des douleurs diffuses dans tout le corps, associées à une grande fatigue et à des troubles du sommeil. Le plus souvent cette douleur s’accompagne d’autres symptômes comme une grande fatigue, des troubles du sommeil. Ce syndrome n’entraîne pas de complications graves, mais est très éprouvante et empêche souvent la personne qui en souffre d’accomplir ses activités quotidiennes ou de fournir un travail à temps plein.

La cause de cette maladie n’est pas connue mais un certain nombre de facteurs sont impliqués.

• Une altération du système de détection et de contrôle de la douleur

La perception de la douleur est perturbée chez la personne fibromyalgique. Les voies de contrôle de la douleur au niveau du système nerveux central sont altérées en cas de fibromyalgie.

Une perception douloureuse de stimulations qui sont habituellement indolores. Par exemple, le fait d’être touché simplement. C’est l’allodynie.

Une perception anormalement importante des stimulations douloureuses. C’est l’hyperalgésie.

• Facteurs psychologiques et sociaux

Divers facteurs interviennent dans la fibromyalgie. Il s’agit de :

• Facteurs prédisposants, tels des antécédents personnels de dépression, un contexte de vie difficile, un sentiment d’isolement,
• Facteurs déclenchants, c’est-à-dire un traumatisme physique ou psychique
• Facteurs d’entretien, qui participent à la prolongation des symptômes de la fibromyalgie. C’est le cas du stress, de l’anxiété, des inquiétudes etc…

La fibromyalgie n’est pas une maladie grave ou potentiellement mortelle, mais elle peut entraîner une invalidité grave qui limite les activités quotidiennes et professionnelles. Les personnes qui souffrent de cette maladie ont tendance à s’isoler socialement et à développer une dépression majeure. Certains troubles, tels que l’anxiété (généralisée, les phobies, les crises de panique, le trouble obsessionnel-compulsif), la dépression, le syndrome du côlon irritable, le syndrome de fatigue chronique et le syndrome des jambes sans repos, sont plus fréquents chez les personnes atteintes de fibromyalgie.