Alzheimer: Quels sont les facteurs qui favorisent le risque ?
La maladie d’Alzheimer est la maladie neurodégénérative la plus fréquente chez le sujet âgé. La perte de mémoire est souvent le premier symptôme de la maladie d’Alzheimer qui permet d’orienter le diagnostic. Ensuite, surviennent des troubles des fonctions exécutives, des troubles de l’orientation spatio-temporelle, puis progressivement s’installent des troubles du langage (aphasie), de l’écriture (dysorthographie), du mouvement (apraxie), du comportement, des troubles de l’humeur (anxiété, dépression, irritabilité) et des troubles du sommeil avec une insomnie.
Quels sont les facteurs qui favorisent le risque ?
Les traumatismes crâniens
Les traumatismes subis par le passé au niveau du crâne semblent également avoir un impact sur le développement de la démence plus tard dans la vie. Notamment ceux qui s’accompagnent de pertes de conscience de plus de 5 minutes qui pourraient fragiliser le cerveau.
La dépression
Parfois considérée comme un symptôme de la maladie d’Alzheimer, il semble que la dépression en soit en réalité un facteur de risque. Les épisodes dépressifs ont en effet pour fait d’augmenter les niveaux de substances chimiques nocives dans notre cerveau. C’est ainsi qu’ils peuvent mener à un risque plus élevé de développer la maladie.
Les troubles du sommeil
Comme c’est le cas de la dépression, entre la maladie d’Alzheimer et les troubles du sommeil, on se demande parfois qui de la poule ou de l’œuf… Ce que l’on sait bien, c’est que le cerveau profite de notre sommeil pour éliminer les déchets qui le polluent. Et notamment les protéines bêta amyloïdes que l’on voit s’accumuler chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Mais le lien reste encore à établir plus précisément.
Le stress
Le stress chronique, nous le savons maintenant, n’est pas bon pour la santé de manière générale. Le cortisol, une hormone du stress, a notamment un impact sur la mémoire. Et le stress a aussi un impact sur notre santé cardiovasculaire et tendance à affaiblir les défenses immunitaires qui nous aident à lutter contre la démence.
